¡Clorofila de espinacas! - LABORATORIO ESCOLAR

¡Clorofila de espinacas!

(Fácil de hacer y podrás observar los resultados rápidamente).

¿Qué necesitas?
• Quita-esmalte de uñas (acetona)
• Un frasco pequeño con tapa, puede ser uno de un rollo de fotografía
• Una hoja fresca de espinaca, de acelga o de geranio
• Una tira de papel de filtro de café
• Unas tijeras

Consejitos para tu seguridad:
Es mejor que un adulto te acompañe para hacer este experimento. Maneja cuidadosamente las tijeras cuando vayas a cortar la tira de papel y la hoja de espinaca, si no estas seguro de cómo hacerlo, pregunta al adulto que te acompaña o dile a él que lo haga por ti. El quita-esmalte es un compuesto tóxico. No lo tomes ni lo huelas cerca.

¿Qué hacer?
1. Con las tijeras corta muy finamente la hoja de espinaca y coloca los pedacitos en el frasco.
2. Adiciona el quita-esmalte hasta que cubras los pedazos de hoja de espinaca.
3. Cierra el frasco; agítalo fuertemente y espera una hora hasta que la solución esté de color verde oscuro.
4. Corta una tira de papel filtro de 1 cm de ancho y 1 cm más largo que el frasquito que usas. Por ejemplo, si tu frasco tiene 10 cm de altura, tu tira de papel debe ser 11 cm.
5. Coloca un extremo de la tira de papel en la solución y dobla el otro extremo sobre el borde de tu frasco.
6. Espera unos 15 minutos. Observa qué sucede. ¿Ves bandas en el papel? ¿Qué color tienen?

¿Qué vas a ver?
Una banda verde se formará en el extremo humedecido del papel y subirá por la tira.

¿Qué sucede?
El papel de filtro absorbe la solución que tiene acetona, clorofila y otros pigmentos de la hoja de espinaca. Luego las fibras del papel de filtro ayudan a separar los colores a través de la tira. Este proceso se llama cromatografía, y lo que hemos hecho es extraer la clorofila y otros pigmentos de la hoja de espinaca.

Bip Bip
La cromatografía es una técnica que se usa para separar mezclas de sustancias. Fue descubierta en 1906 y hoy los científicos usan varios tipos de cromatografía. Consiste de dos fases: una fase estacionaria y una fase móvil. La fase estacionaria es un objeto como el papel de filtro de café que permite que las sustancias que se van a separar pasen a través de él, a diferentes tiempos, según el tamaño e interacción de las moléculas con la matriz. La fase móvil es el líquido como el quita esmalte (acetona) en el cual disolvemos las sustancias que vamos a separar.
La clorofila ayuda a captar la energía del sol para que la planta pueda hacer la fotosíntesis. Hay cuatro clases de clorofila de la a a la d, pero la más abundante es la clorofila a, que es la banda o mancha más grande que ves en la tira de papel.
Curiosamente, la clorofila es la molécula que determina todos los colores característicos de nuestro planeta. Por una parte, le da el color verde a las hojas, el color de los bosques y las selvas. Al mismo tiempo, la clorofila es responsable de que las plantas liberen oxigeno a la atmósfera. El oxigeno que liberan las plantas es lo que le da el tono azul a nuestro cielo. Por este mismo fenómeno de difracción de la luz, el cielo se ve rosado y el sol se ve naranja en los atardeceres. Por si fuera poco, los colores rojizos de algunas rocas se deben al oxido de hierro, que fue oxidado por el oxigeno que produjeron las plantas hace millones de años gracias a la clorofila. Considerando su papel en la biosfera, no es una exageración decir que la clorofila es vital porque nos da todos los colores bonitos de la vida.